Para los alumnos más pequeños, proporcionar la autonomía suficiente y un espacio para el aprendizaje a través del juego puede ser la clave para promover un amor por el aprendizaje de por vida.
Uno de los hijos de un amigo mío era un chico con muchos hobbies duraderos. Desde que era un niño en edad prescolar, le encantaban los trenes eléctricos. A media que crecía, se convirtió en un coleccionista de Manga, y nada le gustaba más que exhibir cuidadosamente su colección de comics. Profundizó un tiempo en la música, aprendiendo por sí mismo la guitarra. Más tarde, dirigió su interés a las bicicletas, construyendo nuevas a partir de piezas antiguas. Siempre tenía algo que hacer en ese maravilloso y curioso cerebro suyo.
Cuando el niño estaba en el instituto hablé sobre él con uno de sus profesores y cuando le dije que le conocía me dijo “Me preocupo por él. Tiene problemas de motivación ".
Sorprendido, compartí mis observaciones sobre el niño que había conocido durante la infancia. Él respondió: “No tenía idea. Ojalá se abriera conmigo ".
Cuando más tarde hablé de esta conversación con el niño, hizo una mueca. Lo animé a hablar con su maestro: "Es obvio que no ha llegado a conocer tu verdadero yo".
"No quiero que mis maestros sepan nada sobre mí", dijo. “Cuando los maestros saben lo que te gusta tratan de quitártelo y usarlo como un castigo o una recompensa por las buenas calificaciones o algo así”.
CÓMO NO MOTIVAR A LOS ESTUDIANTES
Cuando se le preguntó a Jos de Blok, fundador y director ejecutivo de la exitosa empresa holandesa de atención médica domiciliaria Buurtzorg, "¿Cómo motivas a tus empleados?" él respondió: "No lo hago. Parece condescendiente ".
Este es el líder de una empresa con 10,000 empleados que ha sido votada como Empresa del Año en los Países Bajos cinco veces. Buurtzorg tiene una gestión mínima y ningún departamento de recursos humanos. Se basa en los principios de "confianza y autoorganización".
Nuestro sistema educativo se ha visto impulsado durante mucho tiempo por la noción de que una de las principales funciones de un profesor es motivar a los niños. Existe la creencia generalizada de que los estudiantes, al igual que los empleados, están mayormente motivados, para lograr mayores logros, a través de recompensas y castigos.
Lo curioso es que cuando nos preguntan a los profesores qué es lo que más nos motiva, no ponemos el dinero u otros incentivos al principio de nuestra lista. De hecho, si el dinero fuera nuestra principal motivación, la mayoría de nosotros podría encontrar más en otras profesiones. No, como profesores, en general, nos mueve nuestra vocación superior, al igual que el hijo de mi amigo y las enfermeras empleadas por Jos de Blok.
Un artículo de Harvard Business Review cita una investigación que encontró que la mayoría de nosotros estamos en nuestro mejor momento cuando estamos motivados por nosotros mismos en lugar de motivados extrínsecamente. Si bien siempre son bienvenidos más dinero y otros incentivos. Ese artículo también señala que, aunque prefiramos estar motivados por nosotros mismos, tendemos a creer que los demás necesitan zanahorias y palos. Los psicólogos llaman a este fenómeno sesgo de incentivo extrínseco.
Habiendo sido profesor de preescolar educando a través del juego durante dos décadas, puedo decir honestamente que nunca me he encontrado con un estudiante desmotivado. Tengo la suerte de que nunca me han encargado de implementar ningún tipo de plan de estudios que no sea el que crearon los propios niños. Y creo firmemente que la automotivación debería ser el principal estándar.
Los educadores que entienden su papel como facilitadores en lugar de instructores descubren que permitir que los niños sean dueños de su aprendizaje conduce a una participación más entusiasta y productiva, aunque requiere dejar de lado las nociones de los adultos sobre la forma adecuada de aprender algo. A menudo, esto significa no hacer nada, lo cual es difícil para muchos de nosotros. Puede significar que el aprendizaje de los niños no ocurre de la manera ordenada que imaginamos. Significa comprender que no existe la pérdida de tiempo, porque a veces aprender requiere mirar las cosas desde todos los lados, tanto a solas como en compañía de otros, y con todos los sentidos.
El hijo de mi amigo es ahora un adulto. Sus pasiones eventualmente lo llevaron a las motocicletas, la escalada y a una vida que ama como guarda forestal, continuando su viaje como un aprendiz auto motivado de por vida, que, después de todo, es el verdadero objetivo del importante trabajo que hacemos.
